Evolution of Human and Animal Welfare

Course manual 2023/2024

Course content

The welfare of different animal species (including humans) is closely related to the way different species evolved. When placed in a completely different environment from the natural one, such as a zoo, a farm, a lab, or in the case of humans: cities, office buildings, etc., it is likely that this will affect their wellbeing. This is called the evolutionary mismatch hypothesis – there is a mismatch between the environment in which a species evolved and in which it lives now. In this course, we will explore this hypothesis from different angles, such as human mental disorders and health; an animal welfare perspective, and the bond between humans and other animals.

Study materials

Literature

• Articles to be downloaded from the UvA digital library.

Objectives

• Explain the evolutionary mismatch hypothesis related to the welfare of humans and other animals.
• Explain and critically examine different evolutionary perspectives on human mental disorders, such as autism, schizophrenia and depression.
• Explain and critically examine how human welfare is closely intertwined with sleep, exercise and nutrition.
• Describe common welfare issues in animals such as wildlife, zoo animals, and companion animals.
• Evaluate frequently used assessment methods, measurements, and interventions in animal welfare.
• Examine the different kinds and functions of the bond between humans and other animals and how they affect human and animal welfare.
• Compare and critique different arguments and evidence for or against claims regarding the welfare of humans and other animals.
• Design and produce a video or podcast that summarizes and communicates the main findings and implications of scientific studies on human and/or animal welfare to the general public

Teaching methods

• Presentation/symposium
• Self-study
• Working independently on e.g. a project or thesis
• Fieldwork/excursion
• Lecture

Learning activities

Attendance

Programme's requirements concerning attendance (OER-B):

• Participation in all practical (computer) sessions, field work and seminars in the curriculum is obligatory. Any additional requirements are described per component in the study guide. Here is also described what the possible consequences are of not complying with this obligation.
  

Additional requirements for this course:

• This is a fulltime course where attendance to all components of the course (including  lectures) is obligatory 
• Absence needs to be communicated to the course coordinator prior to the start of the lectures.

Assessment

• The examination of this course is done via three assignments (two individual assignments, one group assignment). There is no exam.

Inspection of assessed work

• Rubrics for each assignment will be made available at the start of the course

Assignments

• Assignments 1 and 2 have to be made individually
• Assignment 3 is a group assignment (3 students)
• You will receive feedback on all assignments

Fraud and plagiarism

The 'Regulations governing fraud and plagiarism for UvA students' applies to this course. This will be monitored carefully. Upon suspicion of fraud or plagiarism the Examinations Board of the programme will be informed. For the 'Regulations governing fraud and plagiarism for UvA students' see: www.student.uva.nl

Course structure

Exit qualifications

Deze cursus draagt bij aan de volgende eindtermen van de opleiding Psychobiologie:

1) Kennis en Inzicht

De afgestudeerde

• 1a) kan de basisprincipes uit de vakgebieden ‘genetica en evolutie’, ‘celbiologie’, ‘biochemie’, ‘fysiologie’, ‘embryologie’, ‘anatomie’ en ‘evolutie en gedrag’ uitleggen.
• 1b) kan de ontwikkeling en werking van het brein op alle niveaus – van molecuul tot de menselijke geest – binnen Psychobiologie, voornamelijk de deelgebieden ‘perceptie tot bewustzijn’, ‘leren en geheugen’, ‘emotie’, ‘motivatie’, ‘neuroanatomie’ en ‘neurofysiologie’ uitleggen.
• 1c) kan de pathofysiologie en bijbehorende diagnostische methoden en mogelijke therapieën uitleggen.
• 1d) kan uitleggen welke onderzoekstechnieken nodig zijn voor het ontwikkelen van kennis en dat kennis nodig is voor het ontwikkelen van onderzoekstechnieken.
• 1e) kan de kennis opgedaan bij een zelfgekozen vak uitleggen.
• 1f) kan de basisprincipes uit de beroepsethiek en wetenschapsfilosofie uitleggen.
• 1g) kan mogelijke vervolgopleidingen benoemen.
• 1h) kan uitleggen wat de bijdragen en beperkingen zijn van de kennis op elk niveau - van molecuul tot de menselijke geest - aan het wetenschapsgebied Psychobiologie.
• 1i) kan op alle niveaus de werking van het brein van dieren en mensen vergelijken.
• 1j) kan onderbouwen hoe de pathofysiologie bijdraagt aan het begrip van de ontwikkeling en werking van het brein op alle niveaus.
• 1k) kan grensverleggende ontwikkelingen in het wetenschapsgebied Psychobiologie herkennen.
• 1l) kan uitleggen dat een standpunt wordt beïnvloed door context.

2) Toepassen Kennis en Inzicht

De afgestudeerde

• 2a) kan onderbouwen welke onderzoekstechnieken nodig zijn om onderzoeksvragen binnen het wetenschapsgebied Psychobiologie te beantwoorden.
• 2b) kan ondersteunende disciplines zoals wis-, natuur- en scheikunde en programmeren* toepassen.
• 2c) kan de empirische cyclus zelfstandig doorlopen bij het uitvoeren van een onderzoek.
• 2d) kan op een wetenschappelijke manier lopende experimenten documenteren.
• 2e) kan algemene laboratoriumvaardigheden uitvoeren.
• 2f) demonstreert te kunnen werken met proefpersonen, relevante (proef)dieren en materiaal van biologische oorsprong en demonstreert te kunnen werken met de aldus verkregen gegevens.
• 2g) kan voor de psychobiologie relevante computerprogramma’s en/of programmeertalen gebruiken.
• 2h) kan ruwe data interpreteren en een geschikte (kwantitatieve) analysemethode toepassen.
• 2i) kan werken volgens algemene milieu- en veiligheidsnormen.
• 2j) kan redeneren en argumenteren en meerdere standpunten benoemen en onderbouwen.

* Deze eindterm geldt voor studenten die gestart zijn vanaf studiejaar 2014/2015

3) Oordeelsvorming

De afgestudeerde

• 3a) kan relevante literatuur verzamelen, verwerken en interpreteren.
• 3b) kan de implicaties van onderzoeksresultaten voor de maatschappij overzien.
• 3c) kan onderzoeksresultaten binnen de Psychobiologie en/of binnen een discipline- overstijgende context interpreteren.
• 3d) kan de ethische aspecten van beroepsmatige omgang met levende organismen en weefsel overwegen.
• 3e) kan informatie analyseren aan de hand van kwaliteitscriteria en er een eigen oordeel over vormen.
• 3f) kan alternatieven en tegenargumenten overwegen bij het vormen of herzien van een oordeel.

4) Communicatie

De afgestudeerde

• 4a) kan kennis, bevindingen in wetenschappelijk Nederlands en Engels schriftelijk rapporteren en mondeling presenteren.
• 4b) kan een bijdrage leveren aan wetenschappelijke discussies.
• 4c) kan op basis van begrip en respect communiceren.
• 4d) kan onderzoeksgegevens communiceren volgens de regels van wetenschappelijke integriteit.
• 4e) kan een standpunt overbrengen.

5) Leervaardigheden

De afgestudeerde

• 5a) kan een zelfstandige en wetenschappelijke werkwijze en houding ontwikkelen.
• 5b) kan zich zelfstandig kennis eigen maken.
• 5c) kan nieuwe kennis integreren met aanwezige kennis en tot inzichten komen.
• 5d) kan een constructieve en synergetische manier van samenwerken ontwikkelen.
• 5e) kan zich in een zelfgekozen deelgebied verdiepen of verbreden.
• 5f) kan zich nieuwe technische vaardigheden eigen maken.
• 5g) kan feedback geven en verwerken.
• 5i) kan reflecteren op eigen gedrag en dit gedrag desgewenst verbeteren.
• 5j) kan geleerde principes generaliseren en toepassen in een andere context.

Additional information

More information will be available on Canvas.

The course is taught in English.

This is a 4-week fulltime course in period 2b (December).

Contact information

Coordinator

• dr. M. Bruijning

Staff

• Dr. Marjolein Bruijning
• Prof. Dr. Karline Janmaat
• Dr. Annemie Ploeger
• Tjitske Sijbrandij MSc.